【资料图】
1862年二月，清军开始进攻庐州。经过安庆之战后，太平天国的英王陈玉成的手中已经没有多少兵力了，断难守住这座城池。就在此时，苗沛霖派人送来密信，劝陈玉成北去寿州，与他联合攻打开封。陈玉成听信了苗沛霖的话，率部突围来到寿州，然而他被却苗沛霖诱捕，之后遭到清军的杀害。按理说，苗沛霖为清朝立下大功，但是他最终却被清军斩杀，这到底是为什么呢？
苗沛霖字雨三，是安徽凤台人，家中世代为农，他不甘心于贫贱，因此发愤读书，30岁那年成为凤台县学的生员。苗沛霖“有智数，口捷洽”，被当地人称为“小周瑜”，但他家境贫寒，一直没有机会出人头地。时机终于来了！太平军进入安徽后，当地的统治陷入混乱，还爆发了捻军起义。清朝号召地方官员举办团练，苗沛霖以此为契机开始崛起。
1856年，苗沛霖以武家集为基地，组织团练、兴建圩寨，并且击退了捻军的进犯，还缴获了大量军用物资。经过这一战，苗沛霖的名声大振，他利用这批辎重，迅速扩充自己的势力。到了第二年，苗沛霖已经声震两淮，团练的势力不仅遍布凤台县，就连蒙城、宿州等地也受到了他的影响。清朝官员极力拉拢苗沛霖，授予他二品顶戴、布政使衔。
苗沛霖利用清军与太平军交战的机会，不断扩张自己的势力，他将麾下的团练分为两个股，即“东练”、“西练”。“东练”的地盘为寿州、凤阳、宿州、灵璧、蒙城、怀远，“西练”的地盘为阜阳、颍上、霍邱以及河南境内的光州、固始、新息、新蔡。苗沛霖控制了淮河的水运、税关，他还希望得到两淮食盐的专卖权。
“贪心不足蛇吞象”，苗沛霖势力的壮大，引起了清朝方面的不满，双方的关系开始激化。苗沛霖也不甘示弱，居然率军攻占了清朝在安徽的临时省会寿州。与此同时，苗沛霖还与太平天国联络，还接受了奏王的封号。不过，苗沛霖这个人善于见风使舵，他在安庆之战后，发现太平军的情况不妙，于是诱捕了陈玉成，向清朝奏功。
此时，苗沛霖的势力已经很大了，“南通光、汝，西薄归、陈，东逾州来，北尽黄河之浒，连圩数千，众数十万”，他完全取代了清朝的地方官，“讼狱大小皆口决，县令守符玺而已”。苗沛霖还确定了“高筑墙、广聚粮、先灭贼、后称王”的方针，已经确定了割据之势。对此，清朝方面肯定是不能容忍的，双方一直进行着一场明争暗斗。
1863年，趁着僧格林沁率军北上的机会，苗沛霖在凤台举兵反清，他对众人说道：“我辈所为，终难免死，不如先发制人。”接着，苗沛霖命令各部团练攻打清朝的州城府县。僧格林沁闻讯后，立即督率清军进剿。苗沛霖所部毕竟是团练，根本不是清军的对手。同年十月，苗沛霖兵败蒙城，死于乱兵之中。之后，苗沛霖集团彻底覆灭。
